Jest stolicą, największym miastem i głównym portem Dominikany oraz najstarszą osadą w Nowym Świecie. Leży na wyspie Haiti, na wybrzeżu Morzu Karaibskiego, u ujścia rzeki Ozama. Miasto założył w sierpniu 1496 roku brat Krzysztofa Kolumba, Bartolomeo. Santo Domingo zbudowano według planów szachownicy. Budowle w Centro Colonial powstały w zaledwie kilka lat po odkryciu tej części świata przez Europejczyków w roku 1492. Powstałe w początkach XIV wieku Santo Domingo było pierwszym na półkuli zachodniej centrum hiszpańskiego handlu i kultury oraz siedzibą pierwszego w Ameryce uniwersytetu założonego w 1538 roku. Obecnie miasto jest znakomitym połączeniem historii ze współczesnością. Starówka stolicy przypomina andaluzyjskie miasteczko. W 1990 roku dzielnica kolonialna stolicy Dominikany, została wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Santo Domingo posiada wiele zabytków z czasów kolonialnych. Stare miasto z okazji 500-lecia odkrycia Ameryki, zostało pięknie odrestaurowane. Odnajdziemy tu niezliczoną ilość restauracji, barów i kafejek. Historyczną częścią miasta jest Plaza Maria de Toledo, na którym stoi wielki pomnik Kolumba. W Południowej części placu wznosi się wybudowana w latach 1521-1540 katedra Santa Maria de Menor. Przez lata swego istnienia budowla miała różne zastosowania. Między innymi w czasie zdobycia Santa Domingo przez piratów, używana była przez nich jako koszary. Katedrę wybudowano w stylu hiszpańskiego renesansu. Jej wnętrze posiada jednak elementy typowe dla późnego gotyku. Otwory strzelnicze umieszczone w elewacji pochodzą z czasów, gdy katedra otoczona była murem obronnym. Do niedawna w katedrze spoczywały prochy Krzysztofa Kolumba. Przeniesione zostały do latarni morskiej, Faro de Colon, z której zrobiono mauzoleum odkrywcy. Prócz jego prochów jest tu wiele dokumentów i przedmiotów z czasów kolonialnych. Latarnie wzniesiono z okazji pięćsetnej rocznicy przybycia Kolumba na wyspę Haiti. Architektonicznie jest to betonowa struktura w kształcie krzyża. Z okazji wyjątkowych uroczystości latarnia wysyła pionowy słup światła na wysokość wielu kilometrów.
Do najbardziej eleganckich budynków w Santo Domingo zaliczane są z XVI wieku budynki Klasztoru Dominikanów. W środku Kościoła Klasztoru imponujące wrażenie robią barokowe rzeźby drewniane na chórze i ołtarzu. Budynek Alkazar - siedziba rządu hiszpańskich gubernatorów - został wybudowany w 1511 roku. Nosi wpływy hiszpańskiego i włoskiego renesansu Rezydował tu Diego, syn Krzysztofa Kolumba. Obecnie mieści w nim muzeum z meblami z tamtych czasów. Siedzibą królewskiego sądu i administracji wyspy były wzniesione w początkach XVI wieku budynki Casas Reales. Na wprost nich jest mały zegar słoneczny z 1753 roku. Usytuowany jest pochyło, aby gubernator i jego podwładni mogli odczytać aktualny czas z okien ich biur. W Panteonie Narodowym, który kiedyś był kościołem jezuitów, dziś spoczywają prochy najsławniejszych bohaterów narodowych. Obok Panteonu wznosi się budowla z 1520 roku, Museo de las Casas Reales, w której mieści się między innymi królewski skarbiec, Pałac Sprawiedliwości i obszerna kolekcja broni, pochodząca z różnych stuleci. Znajdują się też zbiory dotyczące historii klas społecznych, polityki, gospodarki, religii. Przegląd kultury Dominikany od czasów prehistorycznych do chwili obecnej będziemy mieli okazję zobaczyć w Museo de l`Hombre Dominicana. Z kolei zbiory prac dominikańskich malarzy i rzeźbiarzy oraz wystawy objazdowe krajowych i międzynarodowych twórców obejrzymy w Museo del Arte Moderno. Muzeum Historii Naturalnej poświęcone jest faunie wyspy. Najstarszą budowlą wojskową w mieście jest Fortaleza Ozama. Na dziedzińcu stoi statua burmistrza miasta i kronikarza Gonzalo Fernandeza de Oviedo, który pisał tu "Powszechną Historię Indii Zachodnich".
Atrakcją w Santo Domingo jest akwarium z dziewięćdziesięcioma akwariami i siedmioma zbiornikami wodnymi. Są one pełne ryb tropikalnych o wszystkich barwach i kształtach. Znajduje się ich tu ponad trzy tysiące gatunków. W specjalnym tunelu można oglądać ryby i rekiny również od dołu i z bliska. W mieście jest też ogród zoologiczny, w którym nie ma klatek i krat, a zwierzęta trzymane są w swoim naturalnym środowisku. Na obszarze dziesięciu kilometrów kwadratowych stworzono im warunki tropikalne, pustynne i sawannę. W ogrodzie jest staw z krokodylami, afrykańskie równiny i ptaszarnie. Po parku jeździ kolejka wąskotorowa. Powierzchnię ponad dwudziestu kilometrów kwadratowych zajmuje w Santo Domingo Ogród Botaniczny z wszelką roślinnością tropikalną i wodną Dominikany.
Najczęstszymi pamiątkami przywożonymi z Dominikany są obrazy malarzy haitańskich i bursztyn, który wydobywa się z drzew w górach na północnym zachodzie kraju. Bursztyn dominikański występuje w kolorach od ciemnych do niebieskawych, aż po jasną żółć. W Puerto Plata jest muzeum bursztynu. Na miejscu można kupić biżuterię z bursztynem. Pamiątką z Haiti są również posążki i maski wykonane z mahoniu lub zwykłego drewna, świadczące o afrykańskich korzeniach mieszkańców wyspy. Z artykułów użytkowych cenione są wyplatane z liści palmy kokosowej kapelusze i torby.
Wybrzeża Dominikany to bajeczne piaszczyste plaże, piękne rafy koralowe i miejsca z niekończącymi się gajami palmowymi. Korzystając z kąpieli słonecznych, należy pamiętać, że zarówno na plaży jak i przy basenie obowiązuje zakaz opalania się i kąpieli nago lub topless. Każdego roku w grudniu na Karaibach pojawiają się walenie, wracają tą zimową porą w miejsca swoich narodzin, by łączyć się w pary i rodzić młode. Na przełomie stycznia i lutego w zatoce można spotkać do dwustu osobników. Obserwacja tych ssaków daje niezapomniane wrażenia.
Dominikańczycy charakteryzują się ożywionym sposobem bycia. Często używają języka ciała. Taksówkę lub autobus przywołuje się kiwając taką ilością palców, która odpowiada liczbie pasażerów. Aby coś wskazać, nie używa się palca, tylko wydyma usta. By dobrze poznać Dominikanę, nie można poprzestać na wizycie w samym Santo Domingo. Cała wyspa jest warta zobaczenia. Wielu przyciąga wieś artystów, Altos de Chavon. Stworzył ją Amerykanin Charles Bluhdorn, który w latach 70-tych XX wieku polecił w niej wybudować kopię śródziemnomorskiej wsi z XVI wieku. Dziś jej pełne wdzięku, brukowane uliczki, place z pięknymi fontannami, galerie, eleganckie butiki i ekskluzywne restauracje przyciągają wielu zwiedzających i hotele. Znajdujący się w centrum wsi Kościół Św. Stanisława, urzeka przepięknymi fontannami z lwami, kolumnadą obelisków i przestronnym panoramicznym widokiem. Tutejsze Regionalne Muzem Archeologii dokumentuje bogate prekolumbijskie dziedzictwo wyspy. Rytualne i użytkowe obiekty uporządkowane są według chronologii i stylu.
Narodowa kuchnia Dominikany nie może poszczycić się wieloma oryginalnymi daniami. Najpopularniejszym mięsem jest kura, przyrządzana na wiele sposobów. Ryż jest tu mieszany z czarną fasolą. Podstawą wielu rodzimych potraw są rośliny bulwiaste: juka, taro, bataty (słodkie ziemniaki) i korzeń yams. Spore znaczenie mają także owoce chlebowca. Częstym dodatkiem do dań, serwowanym w restauracjach są gotowane banany. Na surowo owoce te mają ciemnozielony, prawie oliwkowy kolor. Banany gotuje się lub kroi w plasterki i smaży na tłuszczu. W niektórych potrawach rozpoznamy smaki charakterystyczne dla dań hiszpańskich. Na Dominikanie, podobnie jak w całym rejonie Karaibów pija się najróżniejsze koktajle. Najbardziej popularnymi są koktajle z najróżniejszych owoców i rumu.
Klimat w Santo Domingo jest tropikalny. Wiatry znad morza łagodzą gorący i wilgotny klimat wybrzeża. Okres największych upałów przypada w okresie od maja do października. Temperatury dzienne wynoszą wtedy 30-35st.C przy dużej wilgotności powietrza. Pora deszczowa jest krótkotrwała lecz intensywna i zdarza się w okresie od maja do września. Miesiące zimowe są porą suchą. Przeciętna temperatura w ciągu dnia wynosi wówczas 24-28 st. C.
W Santo Domingo jest port lotniczy. Od obywateli polskich wjeżdżających na terytorium Dominikany nie wymaga się wizy wjazdowej; muszą oni natomiast okazać bilet powrotny. Przyjezdni otrzymują na granicy tzw. kartę turystyczną, która kosztuje ok. 10 USD (opłata za kartę turystyczną często jest wliczona w koszt biletu). Z kartą turystyczną można przebywać na terenie Dominikany 90 dni.