Nueva Loja jest stolicą prowincji Sucumbíos i najgęściej zaludnionym miastem tropikalnych deszczowych lasów Amazonii w Ekwadorze. Miasto określane jest jako naftowa stolica kraju, gdyż w jego rejonie w połowie XX wieku odkryto bogate złoża ropy. Od tego czasu stale się rozwija, przyciągając nie tylko biznesmenów, ale także turystów chcących wybrać się do dżungli.
Leżące zaledwie 297 metrów nad poziomem morza miasto Nueva Loja do lat 60. XX wieku było osadą zamieszkałą przez Indian, kilku misjonarzy oraz osoby parające się sprzedażą kauczuku. Po odkryciu złóż ropy naftowej, wioska stanowiła najpierw bazę dla firmy Texaco, a następnie zaczęła się w szybkim tempie rozrastać, stając się obecnie najważniejszym miastem regionu. Oficjalna nazwa miasta to Nueva Loja, jednak jego mieszkańcy mówią o nim wyłącznie jako o Lago (Lago Agrio). Miejsce to stanowi doskonałą bazę wypadową do eksploracji dżungli amazońskiej i obserwacji dzikich zwierząt.
To właśnie stąd większość podróżników rusza do oddalonego o 1,5 godziny drogi rezerwatu Reserva de Producción Faunística Cuyabeno, gdzie można zobaczyć m.in. jaguary, pumy, węże boa, anakondy, delfiny oraz ponad 580 gatunków ptaków. W samym mieście znajduje się także ekologiczny park rekreacyjny „Lago Agrio” z laguną o długości 2000 metrów i szerokości 3000 metrów oraz niezwykle ciekawymi przykładami amazońskiej roślinności. W miejscu tym można wypożyczyć kajaki, rowery, a także spacerować czy oddawać się błogiemu leniuchowaniu.
Kuchnia amazońskiej części Ekwadoru opiera się na świeżych rybach oraz owocach tropikalnych, takich jak granadilla, marakuja, naranjilla, banany, uvilla czy taxo. Najbardziej znane dania tego regionu to maito (grillowana czerwona tilapia owinięta liśćmi bijao, podawana ze smażonym maniokiem), smażona pirania z bananami oraz biche de Cameron (zupa z orzeszków ziemnych) i sopa de encebollada (zupa z tuńczyka białego). Na przekąskę na ulicy warto wybrać mayón, czyli pieczoną, smażoną lub gotowaną larwę czarnego żuka amazońskiego lub koktajl owocowy colada. Gdzie zjeść? Prawdziwy street food znajdziesz przy ulicy Avenida Quito.
