Wyjątkowo młode miasto, Alta Floresta, powstało w latach 70. XX wieku w sercu amazońskiej dżungli. W maju 1976 roku wykarczowano polanę wzdłuż drogi, na której miało powstać miasto. Jego budowa trwała zaledwie 4 lata. Status gminy przyznano w grudniu 1979 roku.
Decyzję o budowie kolonii podjęła firma Aristo Riva. Był to czas intensywnego wykorzystywania drzew kauczukowych, a okolica była ich pełna. Był tu również ogromny potencjał dla kopalni złota. Najtańszym rozwiązaniem okazało się założenie kolonii w sercu dżungli. Nazwa miasta została wyłoniona w konkursie zorganizowanym przez stację radiową. Z czasem jednak, wraz z popularnością w sąsiednich gminach, kruszec stracił na wartości.
Na terenie Alta Floresta mieści się kampus Uniwersytetu Stanowego w Mato Grosso, utworzony w 1992 roku. Studenci mają do wyboru kierunki z dziedzin takich jak biologia, agronomia, leśnictwo czy prawo i dziennikarstwo. Działa tu również kilkanaście prywatnych i publicznych szkół podstawowych oraz kilka szkół średnich.
Działa tu kilka mniejszych i większych fabryk meblowych, korzystających z zasobności lasów. Pochodzące z Alta Floresta meble cieszą się dużą popularnością w regionie. Oprócz lokalnych sklepów trafiają również do centrów handlowych w całym regionie Mato Grosso. Właściciele fabryk mebli szczycą się dużą dbałością o utrzymanie balansu pomiędzy wycinką drzew a sadzeniem kolejnych. Ma to uchronić lasy przed zniknięciem.
Deszczowy, tropikalny klimat nie jest najłatwiejszy dla człowieka. Można wyróżnić dwie pory roku – deszczowe lato oraz suchą zimę. Temperatury w ciągu dnia wahają się, w zależności od miesiąca, od 20 do 38 st. C. W najgorętsze dni słupki rtęci sięgają nawet 40 st. C. Latem opady potrafią być bardzo intensywne i powodować lokalne podtopienia. Zdarza się, że z nieba spada tu ponad 2750 mm deszczu.
