Gdy w 1661 roku przybyli tu Portugalczycy, nazwali miasto Nowe Santarem, na cześć swojego portugalskiego miasta. Teren zamieszkiwali Indianie Tapajo, lud parający się rolnictwem. To właśnie od nazwy plemienia pochodzi nazwa tutejszej rzeki, która zapewniała Indianom odpowiednio nawodnione pola. Co ciekawe, Portugalczycy nie przejęli terenu siłą, ale nawiązali kontakty handlowe z Indianami.
Rzeka do dziś zachwyca czystością, dzięki czemu jej brzegi są popularnym miejscem plażowania. Piaszczyste plaże mają blisko 100 km długości. Uznawana za najpiękniejszą w całej Brazylii plaża znajduje się niecałe 40 km na zachód od Santarem, w wiosce Alter do Chão. Jeśli dopiero planujesz wyprawę, wybierz się tu we wrzesniu. Wtedy w wiosce organizowany jest rewelacyjny festiwal folklorystyczny, podczas którego poznasz muzykę, taniec i kulturę najciekawszych zakątków Ameryki Południowej.
Aby poznać historię miasta, zajrzyj do Centro Cultural Joao Fona, muzeum mieszczącego się w XIX-wiecznej rezydencji. Zobaczysz tu ceramikę, której wiek szacuje się na ok. 5000 lat a także najnowszą sztukę ludową z Santarem. Nie brakuje tu również pięknych obrazów przedstawiających życie codzienne mieszkańców miasta w czasach kolonialnych.
Spacer po mieście rozpocznij od wizyty w Igreja Matriz da Nossa Senhora da Conceição, XVIII-wiecznym kościele, najstarszym, jaki zachował się w Santarem. Idąc wzdłuż nabrzeża zobaczysz, jak tętni tu życie na rzece - większe i mniejsze łodzie cały czas przywożą tu podróżnych lub zbierają towar, głównie soję, z której obecnie słynie okolica. Po drodze zajrzyj na targowisko - Mercado Municipal, gdzie dostać można świeże ryby oraz lokalny przysmak - maleńkie krewetki.
Gdzie jeść? W mieście wybudowanym nad rzeką najlepsze są oczywiście potrawy rybne i z owoców morza. Właściwie nie ma restauracji, gdzie przyrządzają je źle. Jeśli będziesz w pobliżu Praca do Pescador, zajrzyj do O Mascote, gdzie skosztujesz doskonałej lokalnej kuchni w niezłej cenie. Szczególnie polecamy caldeirada de peixe, coś w rodzaju gulaszu z tego, co danego dnia udało się złowić.
