Miasto nazwane „nowym kwiatem” założone zostało w 1887 roku jako prezent cesarza Menelika II dla jego żony Taitu Betul w centrum pustynnej równiny Finfinnie. Współcześnie jest czwartym co do wielkości ośrodkiem miejskim w Afryce oraz jej politycznym i ekonomicznym centrum. Jest również miejscem, w którym mieszają się kultury – mieszkają tu bowiem przedstawiciele niemal 80 narodowości, oraz religie – głównie chrześcijanie i muzułmanie. W okresie 1936-1941 było okupowane przez Włochów – wpływy tego narodu widoczne są m.in. w dzielnicy Piazza.
Warto tu zobaczyć katedrę św. Jerzego z 1896 roku, będąca miejscem koronacji etiopskich cesarzy, oraz prawosławną katedrę Świętej Trójcy. Must see są także starówka, czyli Mercato, oraz Wielki Pałac cesarza Menelika II, który obecnie jest siedzibą rządu etiopskiego. Wrażenie robi też Pałac Jubileuszowy z 1955 roku wzorowany na pałacu Buckingham. Na miłośnikach architektury wrażenie zrobi Africa Hall, czyli siedziba Komisji Ekonomicznej ONZ, a na znawcach historii zbiory Etiopskiego Muzeum Narodowego, Muzeum Archeologicznego oraz Muzeum Historyczno-Etnograficznego.
Podstawą tutejszej kuchni są ostre przyprawy - bebri (pasta z mielonej ostrej papryki) oraz mitmita (zmielona ostra papryka z solą). W restauracjach czy barach warto zamówić injerę (naleśnik ze sfermentowanej mąki zboża tef) z sosami, np. kai wat (bardzo pikantny sos mięsny) lub sziro (puree z fasoli). Warto spróbować również największych etiopskich przysmaków czyli surowego mięsa, np. kitf, czyli siekanej wołowiny ze sklarowanym masłem oraz przyprawą mitmita, a także gored gored – krojoną w kostkę wołowinę lub jagnięcinę z sosem berberi z pikantnej papryki lub typem ostrej musztardy. Gdzie zjeść? W restauracji Yod Abyssinia, 2000 Habesha oraz w Kategna.
