Dosłownie w samym centrum Turcji znajduje się Kayseri, miasto u podnóża wulkanu Erciyes. Pierwotna nazwa, Mazaka, została zastąpiona w 17 roku n.e. nazwą Cezarea, na cześć cesarza Tyberiusza.
Na terenie Kayseri zachowało się wiele türbesów, czyli tradycyjnych seldżuckich grobowców. Najbardziej znanym jest Hasbek Kümbeti z 1186 roku, w pobliżu którego znajduje się XIV-wieczny meczet Hasbet Kümbet Camii. Jest o tyle oryginalny, że nie przypomina większości popularnych meczetów z minaretami. Ten przywodzi na myśl romańską architekturę - zbudowany na planie prostokąta, z kamiennych bloków i z płaskim dachem. Dość oryginalnie wygląda w towarzystwie bloków mieszkalnych z końca XX wieku.
Będąc w Kayseri wybierz się na wycieczkę do któregoś z pobliskich podziemnych miast, np. w Kaymakli czy Derinkuyu, służyły one chrześcijanom jako schronienie w czasach rzymskich i muzułmańskich. W Derinkuyu zachowało się wiele pomieszczeń typowych dla podziemnych miast - stajnie, piwniczki, winiarnie, refektarze, a nawet kościoły. Z kolei w Kaymakli odkryto aż osiem poziomów takiego podziemnego miasta.
Jeśli szukasz pamiątek z Kayseri, koniecznie wybierz się na Wielki Bazar, który znajduje się przy Wielkim Meczecie. Aż trudno uwierzyć, że targowisko działa tu już blisko 800 lat! Co ciekawe, zadaszony bazar, z licznymi uliczkami i sklepikami, nie jest atrakcją turystyczną, a zwykłym targiem, na którym mieszkańcy codziennie robią zakupy. Nie znaczy to jednak, że nie zrobisz tu doskonałych zakupów, a jedynie tyle, że nie przepłacisz jako turysta. Bez problemu dowieziesz do domu pastirmę - suszoną wołowinę, z której wyrobu słynie miasto.
Turecka kuchnia w najlepszym wydaniu? Na pewno zajrzyj do Elmacioglu Iskender przy Cumhuriyet Mahallesi. Przekonasz się tu, jak powinien smakować prawdziwy kebab i jak doskonałe mogą być dania halal. Polecamy także tutejsze smakołyki - kaymak nie ma sobie równych!
